Open Embassy | doing democracy

Die Open Embassy im ehemaligen Amerikanischen Club in Bonn war von 2021 bis 2025 ein offener Experimentierraum für Begegnung, kreative Mitgestaltung und das Erleben und Erproben von demokratischen Prozessen - nach dem Prinzip “doing democracy”. 

In der Ruine des zu Bonner Regierungszeiten legendären “American Embassy Club” haben Menschen aus Bonn und Umgebung Ideen und Formate entwickelt und ausprobiert, um gesellschaftliche Teilhabe konkret zu leben und unsere demokratische Gemeinschaft lösungsorientiert und experimentell weiterzubringen. Begegnung und Austausch, Partizipation und Kooperation, Kreativität und künstlerische Impulse sowie die Zusammenarbeit mit der Zivilgesellschaft standen dabei im Mittelpunkt. 

Trägerin des Projekts war die gemeinnützige Open Embassy gGmbH als Teil der Montag Stiftungen. Ihre Aufgabe war es, den ehemaligen American Embassy Club zu übernehmen, unter Beachtung des Denkmalschutzes zu renovieren, umzubauen und als gemeinwohlorientiertes Demokratieprojekt der Stadtgesellschaft zur Verfügung zu stellen. 

Nachdem die Verhandlungen zum Kauf des Gebäudes zu keinem Ergebnis geführt haben, haben die Montag Stiftungen das Projekt im Sommer 2025 beendet. Den Abschluss bildete das Sommerprogramm, in dem Menschen und Organisationen aus Bonn und darüber hinaus den Ort noch einmal zum Leben erweckten. 

1951 ließ der US-amerikanische High Commissioner of Germany (HiCoG) für die künftige US-amerikanische Botschaft in Bonn einen großen Dienstsitz sowie drei Siedlungen für die amerikanischen und deutschen Bediensteten und ihre Familien bauen. Die Siedlung in Plittersdorf umfasste neben großzügigen Wohnanlagen, einer Schule mit verschiedenen Sportplätzen, einer Kirche, einem Einkaufszentrum und einem Kino auch ein Clubgebäude als Kulturzentrum, den American Embassy Club. 

Der Amerikanische Club war fast 50 Jahre lang das Herz der amerikanischen Community in Bonn und wichtiger Anlaufpunkt für protokollarische und informelle Anlässe der diplomatischen Kreise. Doch auch ohne Mitgliedskarte konnte man als zahlender Gast bei öffentlichen Festen Burger, Lobster und den amerikanischen way of life kosten. 

Mit seiner modernen, großzügigen Architektur und der parkartigen Freifläche stand der Club für den demokratischen Aufbruch der Bonner Republik nach amerikanischem Vorbild. Seit dem Regierungsumzug im Jahr 1999 steht der heute denkmalgeschützte Club leer. 

2025 haben wir mit ehemaligen Clubgästen, Angestellten, Anwohner*innen und Zwischennutzer*innen gesprochen und sie zu ihren ganz persönlichen Erinnerungen an den Club und ihren Visionen für die Zukunft befragt. 

“Stimmen öffnen Räume”

Dokumentarfilm über den ehemaligen American Embassy Club von Kai von Westerman. 

Der Film "EMBASSY – Botschaft der offenen Fragen" untersucht die Bedeutung und Stimmung des historischen Ortes und begleitet Zeitzeuginnen und Zeitzeugen, die ihre Erinnerungen teilen. Gleichzeitig öffnet die Darstellung den Blick für Potenziale, die in dem Gebäude stecken.